Se a mãe e o bebé estiverem bem, a mãe é encorajada a amamentar o mais rápido possível, pois o reflexo de sucção do bebé é mais forte logo após o nascimento. Se colocar o seu bebé directamente ao peito após o nascimento, isso ajuda o útero a contrair-se, acelerando a saída da placenta. Mas não se preocupe se o seu bebé não pegar a mama imediatamente – o contacto pele com pele vai ajudá-lo a regular a sua temperatura corporal e a sua respiração, e isso estimulará a descida do leite e a que ele se alimente.

Colostro – o alimento perfeito para o recém-nascido

O seu organismo iniciou a produção de colostro durante a gravidez. Este primeiro leite varia na cor, desde amarelo pálido até um castanho claro, e contém cerca de três vezes mais proteínas que o leite humano maduro, bem como anticorpos, vitaminas e minerais. De facto, o colostro é composto por mais de 60 componentes, dos quais 30 são exclusivos do leite humano. O colostro ajudará o bebé a produzir as suas primeiras fezes – o mecónio (substâncias ingeridas no útero) e alinha o estômago e os intestinos para se defenderem melhor contra as bactérias e vírus. No início é produzido em quantidades muito pequenas, aumentando gradualmente à medida que o bebé mama mais. Uma alimentação média durante o primeiro dia é apenas cerca de uma colher de chá cheia. Algumas mães, durante o último trimestre da gravidez, expressam colostro, reservam em seringas e congelam, caso elas ou o bebé enfrentem dificuldades na alimentação após o nascimento.

Com que frequência devo alimentar o meu bebé?

Alguns bebés têm muito sono durante os primeiros dias e precisam de ser encorajados a alimentar-se pelo menos três vezes por hora. É perfeitamente normal que um bebé recém-nascido perca um pouco de peso depois de nascer; em média, um bebé perderá 7% do seu peso durante a primeira semana de vida e, em geral, recupera o peso que tinha até às duas semanas de idade.

Quando é que produzirei leite maduro?

A saída da placenta desencadeia o segundo estadio da lactação, e o seu leite maduro chegará entre o 3º e o 5º dia. O estômago do seu bebé crescerá para acomodar maiores quantidades e, portanto, precisará de se alimentar muitas vezes no início: cerca de 8 a 12 vezes por dia. À medida que for crescendo tenderá a espaçar as refeições (mamadas).